【観戦記】2026年3月20日(金) 高校野球【観たこと・感じたこと】

【観戦記】2026年3月20日(金)

■センバツは大会2日目。前日の時点で「前売券は完売」という日であった。

■第1試合は、21世紀枠の長崎西と、キレキレダンスの滋賀学園が対戦。先攻は、長崎西だった。初回から3番芦塚くん、4番細波くんが連打で出塁。超満員の3塁側アルプスを含む甲子園は、大歓声に。ここで滋賀学園のエース土田くんは、少し動揺したのかもしれない。「21世紀枠」の試合は、いつも観ていて清々しい気持ちになる。ついつい応援にも力が入る。ベンチでの宗田監督の表情が、とても柔和だった。選手の背中を押すような、そんな表情が好印象だった。試合では、7番桑原くんが2盗→3盗を決める。素晴らしい機動力を持った個性あるチームだった。8回裏のチャンスの場面では、代打・楊井くんが打席に送られた。間髪入れずに、アルプススタンドからは「ハッピーバースデー」が流れた。この舞台で、この日に、この場面で。監督もアルプスも一体となって戦っている、楽しんでいる、そう感じたシーンだった。

■第2試合は、センバツ連覇を狙う横浜と、圧倒的な総合力を持つ神村学園が対決。試合開始前、横浜のエース織田くんは、サングラス姿でブルペンに。一方の神村学園は、試合前からユニホームを泥だらけにしていた。「スマートエリート vs 魂の泥だらけ集団」といった構図に見えた。小さなエース龍頭くんの制球力は、前評判通りに「抜群」だった。川本捕手のジェスチャーを交えたリードも素晴らしかった。サード森友くんは、長身にも関わらず、身のこなしが軽やかで、好守を連発した。一方の横浜は、2点を追う9回裏に2死満塁の「見せ場」も作った。最後のバッターとなったのは、林田くん。兄は、西部ガス・林田夢大さんだという。鮮明な記憶が蘇った。あれは、2020年の大分大会(コロナで独自大会)の決勝戦。2年生としてマウンドにあがり、気迫あふれるピッチングで、チームを優勝に導いた投手(当時2年生)だった。

■第3試合は、共に屈指のサウスポーを擁す花巻東と智辯学園の一戦。NHKの解説は、杉本真吾さんだった。ちょっとブラックユーモア？！もある解説が、個人的には好みで、ついつい耳を傾けてしまう解説者さんだ。運命的に、智辯学園のドクターK・杉本真滉くんとは、漢字1文字違いだった。試合は、智辯学園の杉本くんが7K、花巻東の萬谷くんが10Kをマーク。智辯学園の1番角谷くんは、3安打3打点と躍動。この3人は、U18日本代表候補に選出されるだろうなと思った。